มณฑลลีและคอลลิเออร์ในฟลอริดาพบการติดเชื้อแบคทีเรียที่กินเนื้อคนเพิ่มขึ้นหลังพายุเฮอริเคนเอียน
เมื่อพายุเฮอริเคนเอียนพัดถล่มเมืองลี เคาน์ตี รัฐฟลอริดา ซึ่งเป็นพายุระดับ 5 เมื่อเดือนที่แล้ว มันไม่เพียงทำลายล้างเป็นวงกว้างเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการติดเชื้อแบคทีเรีย “กินเนื้อ” ที่หายากอีกด้วย ข้อมูลด้านสุขภาพของรัฐแสดงให้เห็น
แบคทีเรียที่กินเนื้อสามารถทำให้เกิด “necrotizing fasciitis” ซึ่งเป็นการติดเชื้อที่กระตุ้นให้เกิดการอักเสบอย่างรุนแรงในเนื้อเยื่อรอบๆ กล้ามเนื้อและอวัยวะอื่นๆ ซึ่งทำให้เนื้อเยื่อนั้นตายอย่างรวดเร็ว ตามรายงานของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค(เปิดในแท็บใหม่)(CDC). แบคทีเรียจะเข้าสู่ร่างกายทางผิวหนังที่แตก และเนื้อเยื่ออักเสบจากเนื้อตายสามารถเกิดขึ้นได้อย่างรวดเร็วหลังจากนั้น นำไปสู่ภาวะแทรกซ้อนที่คุกคามชีวิต เช่น ช็อกและอวัยวะล้มเหลว มากถึง 20% ของผู้ที่มี necrotizing fasciitis เสียชีวิต บางคนภายในไม่กี่วันหลังจากเริ่มติดเชื้อ
ชนิดของแบคทีเรียที่กินเนื้อคนที่อยู่เบื้องหลังการติดเชื้อในฟลอริดาเรียกว่าVibrio vulnificus แบคทีเรียที่ชอบเกลือสามารถพบได้ในน้ำอุ่นและน้ำกร่อย ซึ่งหมายถึงการผสมกันของน้ำจืดและน้ำเค็มที่มักพบในบริเวณปากแม่น้ำ หนองน้ำเค็ม และจุดที่แม่น้ำบรรจบกับมหาสมุทร ตามรายงานของCDC(เปิดในแท็บใหม่). ความเข้มข้นของแบคทีเรียมีแนวโน้มที่จะสูงที่สุดระหว่างเดือนพฤษภาคมถึงตุลาคม เมื่ออุณหภูมิของน้ำสูงขึ้น และการ ติดเชื้อ V. vulnificus ส่วนใหญ่ จะเกิดขึ้นในช่วงเวลาดังกล่าว พายุเฮอริเคน คลื่นพายุซัดฝั่ง และน้ำท่วมชายฝั่งสามารถเพิ่มความเสี่ยงของการติดเชื้อโดยเพิ่มโอกาสที่ผู้คนจะสัมผัสกับน้ำที่ปนเปื้อน
“น้ำท่วมและน้ำนิ่งหลังพายุเฮอริเคนก่อให้เกิดความเสี่ยงมากมาย รวมถึงโรคติดเชื้อเช่น Vibrio vulnificus” กรมอนามัยฟลอริดาในเทศมณฑลลีเตือน(เปิดในแท็บใหม่)ไม่นานหลังจากเฮอริเคนเอียนขึ้นฝั่งในฟลอริดา “ด้วยเหตุผลดังกล่าว กรมอนามัยฟลอริดาในลีเคาน์ตีจึงเรียกร้องให้ประชาชนระมัดระวังการติดเชื้อและการเจ็บป่วยที่เกิดจากเชื้อ Vibrio vulnificus”
ก่อนเกิดพายุเฮอริเคน มีรายงานผู้ติดเชื้อ V. vulnificus 37 รายในปี 2565 ในฟลอริดา ตามข้อมูลของ Florida Department of Health(เปิดในแท็บใหม่). หลังจากเกิดพายุได้ไม่นาน จำนวนผู้ติดเชื้อพุ่งขึ้นเป็น 65 ราย ผู้ติดเชื้อที่เพิ่งรายงานส่วนใหญ่เกิดขึ้นที่ Lee County ซึ่งเอียนสร้างแผ่นดินถล่ม และอีกรายเกิดขึ้นที่ Collier County ซึ่งเป็นเพื่อนบ้านทางใต้ เว็บไซต์ของกรม(เปิดในแท็บใหม่)สังเกตว่ามณฑลเหล่านี้ประสบกับ “การเพิ่มขึ้นอย่างผิดปกติ [ในกรณี] เนื่องจากผลกระทบของพายุเฮอริเคนเอียน”
จากรายงานผู้ติดเชื้อ 65 คน เสียชีวิตแล้ว 11 คน ตามรายงานของกรมอนามัย
ในปี 2021 ฟลอริดารายงานผู้ ติดเชื้อ V. vulnificus 34 ราย โดย 10 รายเสียชีวิต และในปี 2020 รัฐรายงานผู้ป่วย 36 ราย โดย 7 รายเสียชีวิต จำนวนผู้ป่วยที่พบในปีนี้ถือว่าผิดปกติ เนื่องจากกรมอนามัยเริ่มรายงานข้อมูลในปี 2551 ผู้ป่วยที่รายงานประจำปีโดยทั่วไปมีตั้งแต่ 16 ถึง 50 รายต่อปี
โชคดีที่ตั้งแต่มีการติดเชื้อที่เกี่ยวข้องกับพายุเฮอริเคน อัตราผู้ป่วยรายใหม่ดูเหมือนจะลดลง แจ วิลเลียมส์ โฆษกกระทรวงสาธารณสุขฟลอริดากล่าวเมื่อวันที่ 18 ต.ค. ตามรายงานของซีเอ็นเอ็น(เปิดในแท็บใหม่).
แทมมี่ โซลิซ โฆษกกรมฯ บอกกับซีเอ็นเอ็นว่า ชาวลีเคาน์ตี้ติดเชื้อV. vulnificusหลังจากเกิดพายุผ่าน “การสัมผัสกับน้ำท่วมของพายุเฮอริเคนเอียนที่เกิดขึ้นจากพายุคลื่นซัดเข้าบ้านของพวกเขา หรือระหว่างการทำความสะอาดหลังพายุ” แทมมี่ โซลิซ ในอีเมล แต่เมื่อพายุน้ำสงบลง การติดเชื้อแบคทีเรียที่กินเนื้อคนก็เช่นกัน
